»Die Leiden des jungen Werther« war der erste internationale Erfolg des jungen Johann Wolfgang von Goethe. Die unglückliche Liebesgeschichte berührte bereits kurz nach Erscheinen 1774 eine breite Leserschaft und gilt heute als der meistgelesene Roman der deutschen Literaturgeschichte.
Der unerfahrene Rechtspraktikant Werther fährt im Auftrag seiner Mutter aufs Land in ein idyllisches Dorf, um einige Erbschaftsangelegenheiten zu klären. Er verliert sein Herz zunächst an die Natur und die ländliche Lebensweise und schon bald darauf an die junge Lotte. Lotte sorgt als älteste Tochter des verwitweten Amtmanns S. wie eine Mutter für ihre acht jüngeren Geschwister. In ihr erkennt Werther seine Seelenverwandte und ist umso bestürzter als er erfährt, dass sie verlobt ist. Am Sterbebett Ihrer Mutter hat sie versprochen, den bodenständigen Albert zu heiraten. Verzweifelt verlässt Werther Wahlheim, um am königlichen Hof zu arbeiten.
Die höfische Etikette engt den bürgerlichen Werther nach kurzer Zeit ein. Als er erfährt, dass Lotte und Albert inzwischen geheiratet haben, kehrt er nach Wahlheim zurück. Erneut trifft er seine Angebetete regelmäßig, die ihm unbewusst immer wieder Hoffnungen macht. Als er schließlich von seinen Gefühlen übermannt wird und Lotte umarmt und küsst, flieht die junge Frau vor ihm. Werther gesteht sich ein, dass ihre Liebe keine Zukunft hat, und verabschiedet sich in einem letzten Brief von Lotte…
(Klappentext)
